Benalmadena – o surprinzatoare destinatie de vacanta pe Costa del Sol

Nu stiu cat de multe ati auzit voi despre Benalmadena, frumoasa statiune de pe Costa del Sol, dar un lucru este sigur: spre rusinea mea, pana acum vreo luna si ceva, habar nu aveam de existenta ei, daramite sa ma mai si gandesc ca ne vom caza candva acolo! 😛

Saptamana trecuta v-am prezentat pe scurt cum am organizat si cum s-a desfasurat vacanta noastra din Andaluzia, petrecuta alaturi de fiicele noastre si prieteni dragi. A existat insa si un detaliu pe care l-am omis in povestirile mele… 😉 Cred ca a fost pentru prima oara cand, din lipsa de timp (si de inspiratie, as completa eu) i-am pasat sotului meu grija rezervarilor din Andaluzia. Problemele de serviciu m-au tinut la distanta de eventualele pregatiri de vacanta, asa ca sa nu va mire faptul ca, abia cu vreo doua saptamani inainte de plecare, am avut curiozitatea sa vad unde anume ne vom caza in Andaluzia.

La inceput, imi era greu sa si pronunt denumirea statiunii: BE-NAL-MÁ-DE-NA (cu accent pe silaba din mijloc)! 😀
Apoi, am inceput sa o caut pe harta, sa vad cam la ce distanta se situeaza de centrul Malagai. 

„20 de km… SUUUPER!” mi-am zis eu. „Inseamna ca o sa ne ducem in fiecare seara la plimbare in Malaga!” 

Ce stiam eu??? Probabil ca ma credeam in Skiathos sau in cine stie ce alta insula din Grecia, unde lucrurile sunt muuuult mai simple… 😉 Habar n-aveam pe atunci ca, pana ieseam din Benalmadena la Autostrada aveam nevoie de GPS pentru a ne descurca pe stradutele ultra-mega intortocheate din oras si opream (in rampa!) la nu mai putin de 14-15 sensuri giratorii, de ne trebuiau aprox. 10-15 minute pana ne vedeam iesiti la lumina, pardon, la „sosea”. 😛 😀

Abia dupa ce-am dat din intamplare peste un filmulet cu principalele atractii din oras, mi-am dat seama nu numai ca statiunea nu este chiar asa de mica precum mi-o inchipuiam eu, dar si ca Benalmadena este o destinatie in sine si ca nu ne-ar ajunge o saptamana intreaga pentru a vedea cam tot ceea ce ne poate oferi ea.

Localitatea se intinde pe o suprafata de aprox. 30 km patrati si este impartita in 3 mari zone urbane:

• Benalmadena Pueblo (sau „Orasul Vechi”) – amplasat la aprox. 3 km in interiorul continentului si mai bine de 200 m deasupra nivelului marii;
• Arroyo de la Miel – cartierul care face legatura intre Orasul Vechi si zona costala a Benalmadenei, fiind zona rezidentiala a statiunii;
• Benalmadena Costa – zona turistica a statiunii, care cuprinde plaje, faleza, parcul central, hoteluri, centre comerciale, baruri, restaurante, casinouri si portul.

Fiecare dintre aceste zone are frumusetea ei, dar ceea ce este si mai interesant este faptul ca, in fiecare dintre acestea gasim o multime de lucruri de vizitat sau de facut, cat sa nu reusim sa ne plictisim intr-o vacanta, indiferent de perioada din an aleasa pentru aceasta.

20 de atractii in statiunea Benalmadena

1. Plaja

   Cei care isi aleg Benalmadena ca destinatie de vacanta estivala, cu siguranta o prefera pentru cei aprox. 10 km deschidere la Marea Mediterana, in lungul carora se intind aproximativ 17 de plaje. Fie ca sunt destinate familiior cu copii mici, tinerilor sau cuplurilor fara copii, nudistilor sau surferilor, plajele din Benalmadena sunt pentru toate gusturile, cu nisip fin, intrare lina in mare si toate facilitatile de care ar avea nevoie un turist.

   

2. Faleza

   Faleza orasului Benalmadena este locul de promenada atat al al turistilor, cat si al localnicilor. Aceasta este foarte frumos amenajata, cu banci, mozaicuri, sculpturi, arbusti ornamentali si flori dintre cele mai colorate.

   

   In zona dinspre port, incep sa apara si unitati de alimentatie publica (restaurante, terase si gelaterii).

3. Puerto Marina

   Desemnata in doua randuri drept „Best Marina in the World”, Puerto Marina este vedeta incontestabila a statiunii Benalmadena. La prima vedere, aceasta ne poate duce cu gandul la Venetia dar, la o privire mai atenta, ne dam seama ca are o arhitectura unica, fiind o combinatie intre stilurile arabesc, indian si andaluz.

   Ansambluri rezidentiale, hoteluri plutitoare, yachturi de milioane de eur, magazine, terase si restaurante – cam asta ar fi Puerto Marina, un loc special in care ai putea sa iti petreci serile de vacanta in Benalmadena.

   

4. Sea Life Benalmadena

   Sea Life Benalmadena este unul dintre cele mai cunoscute Oceanografe din sudul Spaniei. Amplasat in apropierea Portului Marina, acesta este un obiectiv turistic foarte cautat, mai ales de catre familiile cu copii mici. In afara vietatilor marine pe care le expune (rechini, pisici de mare, pesti tropicali, caluti si stele de mare, caracatite etc), aici au loc zilnic activitati de hranire a animalelor (sub privirea vizitatorilor), discutii cu cercetatorii marini, precum si diverse activitati distractive pentru cei mici.

   

5. Selwo Marina

   Selwo Marina este un alt important punct de atractie al statiunii Benalmadena, un loc in care pot fi urmarite showuri interactive cu delfini, foci si pinguini. Copiii, nu numai ca pot constata cat de inteligente sunt aceste fiinte, dar pot invata si o multime de lucruri despre acestea, prin explicatiile primite de la personalul Delfinariului.

6. Mariposario de Benalmadena

   The Butterfly Park este cea mai mare „Casa a Fluturilor” din Europa, depasind-o in dimensiuni chiar si pe faimoasa Schmetterlinghaus din Viena. Aceasta adaposteste peste 1000 de exemplare de fluturi exotici, intr-o cladire a carei arhitectura ne duce cu gandul la Thailanda si faimoasele ei temple budiste. Este un loc minunat, pe care am avut placerea sa il vizitam intr-o dupa-amiaza ploioasa si despre care, sper eu, am sa va povestesc in detaliu intr-un articol special dedicat.

   

7. Stupa de la Iluminacion de Benalmadena

   Stupele sunt monumente spirituale de origine tibetana, care sibolizeaza evenimente importante din viata lui Buddha. Desi s-ar putea sa vi se para cel putin ciudat faptul ca existe o astfel de constructie aici, ei bine, acest templu budist face parte dintr-o serie de 16 stupe construite in Rusia si Europa, de catre Lopon Tchechu Rinpoche, unul dintre cei mai faimosi mentori budisti ai zilelor noastre. Acest monument simbolizeaza Iluminarea, are 33 m inaltime si ofera in incinta sa un spatiu pentru rugaciune de aprox. 100 metri patrati. Poate fi vizitat dupa un anumit program, iar de pe platforma care il inconjoara, pot fi surprinse imagini panoramice de exceptie ale Coastei del Sol.

   

8. Castillo de Colomares

   Castillo de Colomares nu este un castel in sine, ci un monument dedicat exploratorului Cristofor Columb si descoperirii Lumii Noi, construit intre anii 1987-1994. Acesta are o arhitectura foarte spectaculoasa si un excelent punct panoramic, de unde poate fi fotografiat intreg orasul. Faptul ca nu am reusit sa ajungem sa il vedem a constituit unul dintre cele mai mari regrete ale mele, dupa ce ne-am intors din Andaluzia.

9. Castillo Bil Bil

   Este Centrul Cultural al Primariei din Benalmadena. Cladirea de culoare caramizie, care a fost construita in stil arabesc, deservind drept resedinta pe la inceputul secolului trecut, gazduieste acum o multime de evenimente culturale, cum ar fi expozitii de arta, simpozioane, conferinte, concerte, dar si oficieri de casatorii civile (numai in zilele de sambata).

   

10. Parque de la Paloma

    Intins pe o suprafata de peste 20 de ha, Parcul Paloma este unul dintre cele mai apreciate din Andaluzia, fiind votat in Top 25 cele mai frumoase parcuri din Europa de catre TripAdvisor 2014. Acesta impresioneaza nu numai prin abundenta de vegetatie mediteraneeana, alei si perdele de copaci, dar mai ales prin multimea de animale si pasari care traiesc in libertate in incinta lui. In jurul lacului din centrul acestuia pot fi vazute rate, lebede, pauni, dar si broscute testoase, iepuri si papagali. Nu ar trebui sa fie trecuta cu vederea nici Gradina de cactusi (Jardin de Cactus), care cuprinde peste 2000 de exemplare din 450 de specii de astfel de plante. Nici nu va inchipuiti cat regret ca nu am reusit sa ajungem nici aici! 🙁

    

11. Tivoli World

    Este cel mai mare parc de distractii de pe Costa del Sol! Daca sunteti pasionati de o astfel de petrecere a timpului liber, consultati programul lui de functionare, achizitionati-va biletele de intrare (simple sau combinate) online (au discounturi intre 12,5 % si 21 % din pretul initial) si simtiti-va din nou copii pentru cateva ore. Sunt convinsa ca merita toata distractia!

12. Teleferico Benalmadena

    Construit si deschis publicului in anul 2003, Telefericul din Benalmadena este un must-try al statiunii. Calatoria pana pe varful Muntelui Calamorro (800 m) dureaza 15 minute, oferind niste imagini panoramice superbe ale Coastei del Sol, care poate fi admirata de la inaltime in toata splendoarea sa. In zilele foarte senine, pot fi vazute atat lantul muntos Sierra Nevada, cat si Nordul Africii, respectiv muntii Riff din Maroc. Noi, din pacate, n-am vazut telegondolele decat din goana masinii, la plecarea sau venirea in oras spre/ dinspre diverse obiective turistice din Andaluzia.

    

13. Jardin de Las Aquilas

    Garden of the Eagles este un zoo-parc in care sunt expuse peste 60 de specii de vulturi. Amplasat pe varful Muntelui Calamorro, accesul pana la acesta se face cu telefericul, in fiecare zi existand demonstratii live cu vulturi, dupa un program prestabilit (in aceasta perioada, de exemplu, show-urile au loc la orele 13:00 si 17:00).

    

14. Benalmadena Pueblo

    Acesta este cartierul Benalmadenei care inca mai pastreaza amprenta traditionala a arhitecturii andaluze. Centrul Vechi sau Cartierul istoric (cum mai este denumit el) este preferat de turisti pentru plimbarile lor de seara, achizitionarea de suveniruri, dar si pentru a lua masa aici, la unul din restaurantele din zona. Plaza de Espana este principalul punct de atractie al Benalmadenei Pueblo, fiind considerat cel mai linistit si relaxant loc din oras!

15. Iglesia de Santo Domingo de Guzmán

    Situata in centrul Cartierului istoric al Banalmadenei, Biserica Santo Domingo de Guzman este cea mai veche din localitate, fiind construita in secolul al XVII-lea. Aici se oficiaza cununii religioase, iar turistii o cauta mai ales pentru Mirador de los Jardines del Muro, punctul din care se pot face fotografii fff frumoase cu Coasta del Sol. Accesul de la zona pietonala a Benalmadenei Pueblo si pana la aceasta se poate face (in mod gratuit) cu ajutorul unui ascensor.

16. Museo de Arte Precolombino Felipe Orlando

    Se pare ca nici pasionatii de istorie nu vor pleca dezamagiti din Banalmadena. 😉 Muzeul de arta precolumbiana, denumit anterior Museo Arqueologico Municipal de Benalmadena, contine aprox. 750 de exponate aduse din Mexic, Nicaragua, Peru, Ecuador, Chile, Honduras, Panama, Colombia si El Salvador, dar si vestigii arheologice locale, de o mare valoare istorica.

17. Golf Torrequebrada

    Practicarea golfului este foarte apreciata pe Costa del Sol. Benalmadena nu face nici ea exceptie, fiind un punct de atractie important pentru iubitorii acestui sport, prin Clubul de Golf Torrequebrada.

    

18. Club de Hielo Benalmadena

    In incinta acestui club functioneaza un patinoar, care ofera cursuri de patinaj si hochei, incepand cu luna septembrie si pana in luna mai (inclusiv). Tot aici puteti gasi si o piscina olimpica, o sala de fitness si un centru medical, deschise pe tot parcursul anului.

19. Mijas Pueblo

    Mijas Pueblo este un alt punct de atractie in zona, fiind cel mai apropiat „Pueblo Blanco” de Benalmadena. Acesta este un sat andaluz autentic, linistit si pitoresc, care ofera turistilor seri spaniole cu cina, muzica si dansuri flamenco. Tot de aici, pornesc si traseurile de trekking pe Muntele Mijas, facute cu ajutorul magarilor. 😀

20. Surf, kite-surf, scuba diving, plimbari cu vaporasul…

    …sunt alte cateva activitati interesante pentru cei pasionati, care ar putea fi facute in Benalmadena! Lista ar putea continua, dar mi-e tare teama ca am spus deja prea multe pana acum, iar cand veti ajunge la fata locului, veti avea probabil un sentiment de deja vu! 😉

    

    Ce am reusit noi sa facem sau sa vedem in cele (nici) doua dupa-amieze cat ne-am plimbat prin oras, cred ca nu a reprezentat nici 10% din potentialul statiunii, lucru usor de observat in fotografiile de mai sus care, intre noi fie vorba, ar fi iesit cu adevarat spectaculoase daca vremea nu ne-ar fi jucat atatea feste! Din pacate, restul a ramas de vazut pentru altadata cand (sper eu!) ii vom acorda Benalmadenei sansa care i se cuvine si o vom vizita pe indelete!

    Pentru (aproape) fiecare din atractiile expuse mai sus exista linkuri oficiale, pe care intentionat nu le-am mai inserat in text. Ramane in sarcina voastra sa le cautati, pentru a va pune la curent cu programul lor de functionare si tarifele de acces. Nu uitati sa tineti cont si de faptul ca, daca faceti rezervarile on-line, puteti sa beneficiati si de niste discounturi. Acelasi lucru se poate intampla si daca acestea sunt facute la receptiile hotelurilor la care va veti caza.

    

Acestea fiind spuse, sper ca v-am convins ca Benalmadena merita toata atentia voastra si ca poate fi o destinatie ideala de vacanta pe Costa del Sol! Am crezut ca tot aici voi apuca sa scriu si despre Hotel Spa Benalmadena Palace, locul unde am fost cazati in Andaluzia, dar uite ca m-am intins prea mult la povesti, asa ca ii voi dedica un articol separat.

Pe data viitoare!